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O futebol da Inglaterra caminha para a sua fase crucial da temporada. Jogadas que estão 22 jornadas, o Liverpool segue líder isolado, seguido pelo intenso Arsenal e o sensacional Nottingham Forest. Contudo, é nos lugares de acesso a Champions que a luta, neste fim-de-semana vai interessar. Manchester City e Chelsea, dois verdadeiros pesos pesados da Premier League, vão renovar a sua rivalidade com um encontro decisivo no Etihad Stadium, na noite de sábado, 25 de Janeiro.
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Chelsea forward Cole Palmer (20) during the Premier League match between Chelsea and Wolverhampton Wanderers at Stamford Bridge, London
Chelsea v Wolverhampton Wanderers, Premier League – 20 Jan 2025
Em vez de uma partida que terá ramificações para o título, este confronto é mais sobre a qualificação para os quatro ou cinco primeiros e a qualificação para a Liga dos Campeões da UEFA da próxima temporada. Este é um grande retrocesso no que diz respeito ao actual campeão Manchester City, mas uma melhoria bem-vinda para o Chelsea, que cresceu significativamente sob a liderança de Enzo Maresca.
O extremo do Manchester City, Savinho, aborda o jogo e o seu crescente entendimento com Erling Haaland: “É muito fácil jogar com ele. Quando está na área, tento encontrá-lo e conheço os seus movimentos. Falamos muito, eu não falo inglês, mas ele compreende-me e eu compreendo-o. Costumo passar-lhe a bola porque sei que ele não a vai desperdiçar e vai marcar um golo. Falamos muito e entendemo-nos. Sempre que está na área, estou sempre à procura dele para lhe passar a bola.”
O treinador do Chelsea, Enzo Maresca, quer que a sua equipa seja mais implacável no ataque: “No futebol é preciso ser clínico, caso contrário o jogo está sempre em aberto. Sempre disse que o importante é criar oportunidades, porque se cria oportunidades significa que está a fazer as coisas certas. Por vezes cria e marca. Às vezes cria uma oportunidade e marca um golo. E às vezes é preciso criar 10 para marcar dois.”
Embora as dificuldades do Manchester City nas últimas semanas tenham trazido tristeza ao Estádio Etihad, um dos pontos positivos foi o surgimento do extremo brasileiro Savinho como um verdadeiro destruidor de jogos. Depois de finalmente marcar o seu primeiro golo pelo clube há menos de um mês, a sua confiança e forma dispararam.
O antigo jogador do Manchester City, Cole Palmer, afirmou-se como o melhor jogador do Chelsea nos últimos 18 meses, acumulando golos, assistências e passes de destaque que o tornaram o menino querido dos adeptos dos Blues. E estará com fome de defrontar o City novamente.
Ainda dentro das estatísticas de confrontos directos, City e Chelsea defrontaram-se em 179 jogos em todas as competições desde 1907. Os Blues conquistaram 71 vitórias, contra 67 dos Citizens, enquanto 41 jogos terminaram empatados.
As equipas defrontaram-se pela última vez em Agosto de 2024, com o Man City a conquistar uma vitória por 2-0 em Stamford Bridge, graças aos golos de Erling Haaland e do antigo médio do Chelsea, Mateo Kovacic. A última vitória do Chelsea sobre os Citizens foi na final da UEFA Champions League de 2021 – estão sem vitórias em 10 jogos na rivalidade desde então.
Este é o jogo da semana, que promete agitar a tabela de classificação rumo a Champions. E para ver toda a emoção, os canais SuperSport estarão na linha da frente de uma transmissão integral e em directo.
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